artiest: United Bible Studies
titel: The Northern Lights and The Northern Dark
vorm: 3" CD-R
jaar van uitgave: 2006
uitgever: Rusted Rail
lengte: 18:53

Dit is weer een van die superschattige 3" CD-Rs die zo nu en dan verschijnen in de alternatieve folk underground, deze keer van United Bible Studies, maar alweer op het Ierse label Rusted Rail. Behalve de schattigheid, heeft dit formaat ook nog als voordeel dat je je vanwege de beperkte lengte echt kan focussen op de release, omdat je hem keer op keer kan afspelen in een korte tijd.

Deze tijd is zeker goed besteed met met deze uitstekende United Bible Studies EP. Net zoals The Shore That Fears The Sea, die eerder dit jaar is verschenen, laat The Northern Lights and The Northern Dark (wat een titel!) het veelzijdige geluid van deze band horen. Deze zes nummers zijn een mix van livefragmenten en studionummers. De geïmproviseerde stijl, die deze mensen perfect weten uit te voeren, wordt goed geïllustreerd met "Bubble of Earth" en "Elbow of Dawn", pakkende en oprechte instrumentele nummers. Maar de band kan ook liedjes schrijven, zoals we horen op "Hedge School Drop Out" en het lieve -maar pas op voor de bijtende tekst!- "Pictures of Katia". "Note of Hope" begint als een geïmproviseerd nummer voor tekstloze zang en drone en gaat over in een andere improvisatie met gitaar, drum en fluit. Maar het beste is tot het laatst bewaard. "Spoon of Haar", live opgenomen in 2005, is een nummer waarin verschillende stemmen met elkaar zijn verweven. Ik hoor in ieder geval Dave Colohan zijn aanzienlijke talent uiten, samen met Aaron van Phantom Dog Beneath the Moon. Met een minimalistische instrumentele achtergrond in de vorm van een zachte drone, zorgen deze mannen voor een melancholisch en treffend stukje vocale kunst. "Haar" is een speciaal soort mist in een zeker Schots dialect, en deze titel is goed gekozen, aangezien dit nummer perfect past bij een droevige blik op de aankomende mist over de heuvels.

Voor een allegaartje is The Northern Lights... een behoorlijk solide release en dit album vormt het perfecte maatje voor het eveneens uitstekende volledige album uit dit jaar. United Bible Studies heeft weer bewezen tot de top van Europa te behoren als het op freefolk aankomt.

O.S.
Nummers:

1. Bubble of Earth (2:58)
2. Pictures of Katia (1:49)
3. Note of Hope (4:14)
4. Hedge School Drop Out (1:23)
5. Elbow of Dawn (2:37)
6. Spoon of Haar (5:52)