Deze verzamelaar in eigen beheer van het Portugese project The Joy of Nature zit in een prachtige zelfgemaakte verpakking, met onder andere een gebreid hoesje, een bloemetje gemaakt van visschubben, en genummerde liner notes met opdracht. Ieder exemplaar van de 100 heeft een andere citaat in de bijgaande tekst, en de reacties van de ontvangers van de albums op dit citaat zullen worden gepubliceerd op een speciale blog: hier. De plaat zelf bevat een groot aantal nummers die 10 jaar compositie van Luís Couto beslaan. Daaronder zijn nummers van compilaties, zijprojecten, en bewerkte versies.

Wat opvallend is aan deze plaat is dat ondanks de verschillende herkomst van de nummers de klank en sfeer op het album vrij stabiel is. Ik zou The Joy of Nature omschrijven als een soort relaxte mediterrane neofolk, met een nadruk op mystieke en dromerige sferen. Een groot scala aan instrumenten wordt gebruikt, waaronder gitaren, citers, harpen, piano en andere snaarinstrumenren, synths, percussie, veldopnames, en verschillende soorten stemmen, met name gefluisterd en gezongen. Het resultaat is een erg heldere en organische sound die zowel liefhebbers van tradionele neofolk zal aanspreken, evenals mensen die van wat meer dromerige, wyrd- of zelfs fantasysferen houden. Enkele nummers hebben een wat intensere of martial klank, wat deze plaat weer net lekker anders maakt dan de twee The Shepherd's Tea-releases. Soms, als je heel aandachtig probeert te luisteren is het album wat lang of monotoon, maar de sfeer is consistent en erg goed, en zou een goede soundtrack zijn voor bij het lezen of het spelen van een spel.

Ik ben tot nu toe nog niet teleurgesteld door dit project, en ik raad deze plaat sterk aan als je van neofolk houdt. Deze zelfgemaakte release is misschien niet de goedkoopste, maar er zit een hoop werk in, en je krijgt een unieke plaat die het zeker waard is. Ik kijk uit naar meer materiaal!

O.S.