Het is snel gegaan voor Sand Snowman de laatste jaren. De in Londen woonachtige Ierse gitarist en componist is geleidelijk aan van obscure MP3- en CDr-albums overgestapt naar grotere dingen, zoals de heruitgaves van de albums "i'm not here" and The Twilight Game op vinyl door tonefloat records. Deze samenwerking blijkt vrucht te dragen, aangezien dit nieuwe album wederom bij deze Nederlandse maatschappij wordt uitgebracht, ditmaal op dubbel-CD en het goeie ouwe hoogkwaliteits vinyl. De 2CD is iets nieuws voor tonefloat, dat traditioneel gezien een vinyllabel is, en het bevat een bonusalbum getiteld The Magpie House. Dit is dan ook meteen de versie die hier besproken wordt.

De overstap van streng gelimiteerde releases naar een bredere serie uitgaven valt samen met de muzikale groei van Sand Snowman. In het beginwerk zocht hij nog naar een unieke uitwerking van zijn eigen geluid, en die platen bevatten dus nog wat imperfecties. Two Way Mirror is daarentegen een markering van de volwassenwording van het project. De stijl is in essentie gelijk gebleven: akoestische gitaarcomposities - van folk en ambient tot experimenteel en modern klassiek. Daarnaast horen we subtiele keyboards, fluit, piano, percussie, en een gevarieerd scala aan (soms meerstemmige) zang. Moonswift verscheen al op eerdere albums, maar dit keer wordt ze bijgestaan door mensen als Jason Ninnis and Steven Wilson op gastvocalen. De mannelijke stemmen voegen heel wat nieuwe sferen toe aan het toch al veelzijdige geluid van het project.

Het hoofdalbum zelf is niet te lang - het past makkelijk op één LP - maar het bevat een fijne selectie aan muziekstijlen, schipperend tussen progressieve folkrock, experimentele ambient, en nog veel meer. De bonus-CD is ook zeker de moeite waard, want daarop worden de instrumentele composities van Sand verder verkend. Het is misschien niet zo pakkend of in het oor springend als de eerste CD, maar toch erg goed met zijn dromerige ambientnummers. Zo goed eigenlijk dat het jammer is dat hij alleen bij de CD-versie te krijgen is. Ik houd van vinyl, and vinyl van tonefloat wordt met liefde gemaakt, dus ergens is het jammer dat je The Magpie House moet missen als je dit album op LP koopt. Enige troost biedt de prachtige verpakking van de CD-editie; in feite een mini-gatefold van stevig karton, met uitstekende layout door Carl Glover. Het voelt in die zin aan als een kleine dubbel-LP.

Afgezien daarvan kunnen we wel stellen dat Two Way Mirror Sand's beste album tot op heden is, en een getuigenis van zijn unieke stijl van componeren en spelen. Het album is een zeer origineel werk vol moderne akoestische muziek, en warm aanbevolen voor iedereen die openstaat voor een mix van prog, folk en ambient.

O.S.