Onlangs verscheen bij Durtro deze single van Marc Almond en Michael Cashmore. Marc Almond is vooral bekend van Soft Cell, die in de jaren '80 nog een hit hadden met "Tainted Love", en van zijn solo-werk. Michael Cashmore kennen we als een van de belangrijkste componisten voor Current 93, Nature and Organisation en solo werk. Dit plaatje bevat twee prachtige ballades, waarvoor gedichten zijn gebruikt van ene graaf Stenbock (1860-1895), op de achterkant van het boekje staat nog een foto van de beste man. Op de omslag en op het boekje zien we fraaie geschilderde portretten van Marc Almond, gemaakt door Vania Zouravliov. Kortom, allemaal erg goed verzorgd.

Nu iets over de muziek zelf. "The Lunatic Lover" begint a capella met Marc's prachtige subtiele zang en wordt al snel bijgevallen door harp en gitaar. Verschillende instrumenten -allemaal bespeeld door Michael Cashmore- geven gedurende het nummer precies de juiste accenten. Je moet hier trouwens geen Current 93-achtige ballades verwachten. Deze twee composities zijn heel anders, met meer invloeden vanuit de klassieke muziek en wat orchestraler, wat trouwens ook Cashmores veelzijdigheid als componist laat zien. De muziek doet nog het meest denken aan die op The Snow Abides, waar Antony (van Antony and the Johnsons) de zang verzorgd.
Het tweede nummer, "Gabriel", is echt mijn persoonlijke favoriet. Ik vind het gedicht erg mooi en de accenten op piano en subtiele achtergrondzang (naast akoestische gitaar en andere instrumenten) maken het tot een adembenemend nummer. Ik heb dit nummer menigmaal beluisterd in de late avonduren, of tijdens de regenachtige dagen die onze Nederlandse zomer vullen. Tegen het einde wordt nog naar een prachtige climax gewerkt.

De twee geweldige nummers samen met het fraaie artwork maken dit tot een onmisbare aanvulling in je muziekverzameling. Ik hoop dat de heren de samenwerking net zo geslaagd vonden als ik en dat we in de toekomst meer moois van ze zullen horen. Ik kijk er naar uit!

D.M.K.