En hier is hij dan, het debuut van In Gowan Ring op vinyl! Nog geen nieuw album, maar wel meer archiefopnames. Het Nederlandse label Clear Spot brengt een aantal platen uit die opnames bevatten van het VPRO-radioprogramma Dwars, waar al veel belangrijke artiesten uit de alternatieve folk scene een sessie hebben opgenomen. Deze radiosessies klinken altijd warm en intiem en deze 10" vormt daarop geen uitzondering.

Deze EP bevat een gemengde selectie. "Boat of the Moon" en "Along the Stragglin' Way" zijn nog niet eerder op een album verschenen, maar nu voor het eerst fatsoenlijk uitgebracht. Beide nummers zijn erg goed, ook in deze versies. B'ee speelt alleen samen met Amber die fluit en achtergrondzang verzorgt, waardoor het geluid wat eenvoudiger is dan op de meeste albums. Dit past echter erg goed bij deze nummers. "Morning's Waking Dream" is ook leuk, maar naar mijn idee toch minder speciaal. Het nummer is al op vele andere releases verschenen en deze versie voegt niets toe aan de studioversie op Hazel Steps through a Weathered Home.

Hetzelfde geldt voor "The Seer and the Seen", dat overigens altijd wel een mooi nummer is, door de aparte melodielijnen die me op de een of andere manier doen denken aan kerstliedjes. Het beste is echter tot het einde bewaard. Velen zullen zich "Cupped Hands Spell" herinneren als een lang, 'spaced out' psychfolk nummer van The Twin Trees, maar dit is anders. Het blijkt dat de intro ook prachtig uitgevoerd kan worden met enkel gitaar en fluit en de rest van het nummer leent zichzelf goed voor de meer recente stijl van In Gowan Ring. "Dandelion Wine" krijgt een soortgelijke behandeling en het resultaat is nog beter. De bewerkte melodielijnen en het duet brengen dit nummer op een nieuw niveau en bewijzen dat het afstoffen van tien jaar oude nummers soms nog best de moeite waard is. Zeer goed!

Het retro-albumontwerp is verzorgd door Iker Spozio, en het past erg goed bij deze serie, alhoewel het misschien niet erg representatief is voor het hele geluidsspectrum van In Gowan Ring. Wat me wel stoort is dat niemand de moeite heeft genomen om de tracklist op de omslag nog eens te controleren. Voor zover ik weet heet het nummer niet "Beat of the Moon" en is "straglin'" geen Engels woord, tenminste niet als je het op die manier spelt. Dit soort fouten komen vaak voor, maar ze zijn altijd slordig, vooral wanneer de rest van de omslag er prachtig uitziet! Genoeg muggenzifterij; dit is een geweldige EP,die ik aan kan raden aan iedere In Gowan Ring fan, maar ook aan nieuwelingen! De selectie beslaat een brede periode van B'ee's werk, maar blijft toch coherent in stijl. In het algemeen zijn deze gelimiteerde vinyls (een oplage van 500 kopieën) interessant voor iedereen die van alternatieve folk houdt.

O.S.