Als het aankomt op het uitbrengen van muziek, zijn er natuurlijk meer mogelijkheden dan een CD, LP, cassettebandje of MP3. FM3, een samenwerking tussen Christiaan Virant en Zhang Jian, laat dit zien door in plaats van een gewoon album, een elektronische speeldoos te maken met 9 verschillende meditatieve ambient loops. Het is een soort radio, met volumeknop, ingang voor een koptelefoon, knopje waarmee je de nummers kan kiezen en een pitchshifter.

Zoals de naam al doet vermoeden, is Buddha Machine II een vervolg op een eerdere Buddha Machine, die in 7 verschillende felle kleurtjes verschenen is, en negen loops afspeelt, in deze versie nog zonder pitchshifter. Het idee is afgeleid van een Chinese radio die Boeddhistische gebeden loopt. De nieuwe versie is er in drie wat rustigere kleuren (grijs, bruin en bordeaux) en bevat negen nieuwe loops. Aangezien de pitchshifter functie me wel aansprak, besloot ik maar meteen voor de nieuwste versie te gaan.
Het geluid is een beetje gruizig, maar op de een of andere manier past dat wel bij de muziek. Sommige loops zijn wat drukker dan andere, maar het werkt wel en die pitchshifter is natuurlijk ook leuk om mee te spelen. De Buddha Machines zijn dan ook al door verschillende muzikanten gebruikt, zoals op Robert Henke's Layering Buddha, een album dat enkel bestaat uit het afspelen en mixen van verschillende Buddha Machines. Jukebox Buddha is een compilatie met bijdrages van onder andere Blixa Bargeld en Sunn O))), die ook bestaat uit het afspelen, remixen of fragmenten gebruiken van de Buddha Machine.
Enig minpunt is wel dat ik hoopte op een heuse miniatuur-Boeddha in de machine, zoals dat ook in de afbeelding hier te zien is. Bij het openen van het apparaatje, maakte echter een lichte, kinderlijke teleursteling zich van mij meester toen ik daar van alles vond, behalve een Boeddha. Zo zie je maar, ook hier heeft de onttovering van de wereld toegeslagen. Wel jammer, want ze hadden het er best als leuke gimmick in kunnen stoppen.

Voor muzikanten biedt de Buddha Machine natuurlijk artistieke mogelijkheden, alhoewel je wel moet oppassen met de trendgevoeligheid van dit soort vondsten -voor je het weet wordt het net iets te vaak gebruikt en gaat het originele er snel weer vanaf. Voor mij is het vooral een leuk hebbedingetje, omdat ik wel van dit soort grappige ideeën hou.

D.M.K.