English Heretic is een collectief dat zichzelf heeft toegewijd aan het onderzoeken en onthullen van Engeland's "psychohistorical environment". En ja, dit is zo occult en esoterisch als het klinkt. Deze mensen hebben een neus voor allerlei soorten mysterieën, legendes en rituelen die aan een plaats in Groot-Brittannië zijn gekoppeld, ze zoeken deze plaatsen op en doen er iets mee. Zo nu en dan brengen ze op verschillende manieren verslag uit van deze activiteiten, meestal in een combinatie van muziek en tekst. De 2006 Annual is zo'n verslag en het zit vol met sappige esoterie uit Albion.

Muzikaal gezien beoefent English Heretic een mengeling van folknummers, samples en heel erg veel geluidmanipulaties. De twee live nummers op dit album, "The Besom Maker" en "Mystic Art", laten de folkzijde van dit project zien met rechtlijnige gitaarnummers en enigszins vreemde vocalen. Het doet me een beetje denken aan Death in June's akoestische nummers uit de jaren '80. De overige nummers laten de experimentele zijde van het collectief zien. Zeer veel samples, noises en verhalen in behoorlijk interessante soundscapes. "Ephialtes" bevat bijvoorbeeld een zeer effectieve mengeling van film-samples, keyboardmelodie, stemmen en de voordracht van een gedicht.

Deze nummers zouden echter een vreemd allegaartje zijn als je ze zou luisteren zonder het 14-pagina's tellende boekje erbij te lezen. Alleen als je naar deze nummers luistert en tegelijkertijd over hun oorsprong leest ontdek je de vele verwijzingen en hun esoterisch belang. Ieder nummer is gerelateerd aan een heidens feest en je kan lezen over de oorsprong van ieder nummer en het audiomateriaal dat is gebruikt. Je zal ontdekken dat 2006 Annual behoorlijk vreemd is, maar wel met een uitgediepte achtergrond. Zo heeft bijvoorbeeld het korte "Don't Let Them Immanentise The Eschaton" de langste beschrijving van alle nummers, waar het nummer gerelateerd wordt aan de veronderstelde Duitse invasie van Engeland tijdens WOII in Shingle Street. De geluiden zijn gebaseerd op echt radio-onderzoek ter plaatse. Zo valt er aan ieder nummer veel te ontdekken. Ik wil alleen nog het laatste nummer noemen, "Open The Mithraic Stargate". Dit is een opname van een deel van een Mithraïsch ritueel, met Philip Legard (Xenis Emputae Travelling Band) als gastmuzikant. Een zeer lang nummer, maar je kan op momenten de kracht uit de aanroepingen voelen stromen.

English Heretic zijn op zijn zachtst uitgedrukt een interessant stel. Muzikaal gezien zou dit album met name de moeite waard zijn voor liefhebbers van geluidmanipulaties en dergelijken, maar vanwege de uitgebreide achtergrond bij ieder nummer, zou dit album interessant moeten zijn voor ieder die interesse heeft in zowel de occulte en esoterische geschiedenis, als in vreemde muzikale experimentatie. Je kan de begeleidende gids op deze pagina downloaden.

O.S.