Soft Black Stars is een van de bekendere en meest gewaardeerde albums van Current 93. Wij vinden dit terecht. Hoewel het album wat betreft instrumentatie afwijkt van ander werk, daar het bijna geheel bestaat uit interactie tussen piano en stem, is de combinatie van uitstekende songwriting en prachtige teksten zeer goed vertegenwoordigd op Soft Black Stars.

Dit album laat zien dat de band niet voor niets is gerelateerd aan het neofolk genre. Twee traditionele melodieën, "Une Jeune Fillette" en "The Rolling of the Stones", zijn naadloos verwerkt in een aantal van de nummers. De eerste vormt de basis voor het lieve slaapliedje "Soft Black Stars", terwijl de laatste verschijnt in "AntiChrist and Barcodes", "Moonlight, or Other Dreams, or Other Fields" en de verschillende versies van "Chewing on Shadows".

Naast deze succesvolle bewerkingen bevat het album ook genoeg eigen composities, geschreven door David Tibet, Michael Cashmore en Maja Elliott, die beschouwd mogen worden als klassiekers binnen het oeuvre van Current 93 en zelfs binnen het gehele neo- en alternatieve folkgenre. "A Gothic Love Song (For N.)" is een bijtende afrekening met de oppervlakkige aspecten van de gothic scene, gepersonifieerd in dit nummer door N., waarvan we hopen dat het geen echt persoon is. En dan is er nog het prachtige "Whilst the Night Rejoices Profound and Still", dat misschien meer dan welk nummer ook een diepe spirituele dimensie laat zien in zowel muziek als tekst. Maar alle nummers getuigen van de diepzinnige gevoelens die uitgedrukt kunnen worden door bedrieglijk eenvoudige muziek. Met de uitgebreide ambiences van het laatste nummer en zijn bonusversies eindigt dit album in een duistere, doch vredige en contemplatieve stemming.

Dit is een essentieel Current 93 album, en als je nog nooit van de band hebt gehoord, is dit een uitstekend begin. Deze mijlpaal verdient dan ook een plaats binnen onze eclipsrecensies.

D.M.K. & O.S.